A medida que la cantidad de refugiados que ingresan a los Estados Unidos continúa aumentando y abrumando a las agencias gubernamentales, los cristianos en Carolina del Norte están intensificando la remodelación de iglesias abandonadas en hogares para proporcionar viviendas asequibles para algunos de ellos.

Si bien algunos de los refugiados provienen de zonas de guerra como Afganistán, el aumento de migrantes en la frontera sur que llegan a los Estados Unidos desde que la administración Biden relajó las políticas de inmigración ha dejado a las agencias de reasentamiento atadas.

Según la Institución Brookings, la mayor parte del crecimiento demográfico que experimentó el país el año pasado se debió a un aumento de la inmigración. El grupo estima casi un millón de refugiados atribuidos al crecimiento de la población nacional entre 2021 y 2022. El Departamento de Estado a menudo proporciona los costos de vivienda de tres meses para los recién llegados antes de que tengan que encontrar trabajo, pero el problema es la falta de viviendas asequibles.

“La tasa de llegadas es más rápida de lo que podemos encontrar viviendas a largo plazo”, dijo Adam Clark, director ejecutivo de World Relief en Durham, una agencia de reasentamiento en Carolina del Norte. “Tiene que haber una pieza de vivienda temporal para que esto funcione”. Una red local de iglesias en un pequeño rincón de Carolina del Norte está ayudando a llenar ese vacío en su área.

Welcome House Community Network se asocia con una de las 10 agencias de reasentamiento de refugiados de Estados Unidos que trabajan para albergar a los inmigrantes.

Casi una docena de iglesias en las áreas del estado de Raleigh, Durham y Chapel Hill han reparado edificios para uso de los refugiados. En total, la Red de Casas de Bienvenida tiene 40 iglesias que forman parte de esta vivienda, incluidas iglesias en Virginia, Tennessee y Texas.

“Cada vez es más difícil encontrar viviendas asequibles para los refugiados”, dijo Marc Wyatt, un misionero que fundó la Red Comunitaria de la Casa de Bienvenida. “Las iglesias tienen propiedades físicas y edificios que están subutilizados. Repensar el uso de esos edificios para vivienda es nuestra visión”.

Una iglesia bautista en Hillsborough alberga actualmente a una familia afgana de siete miembros. Casi 50.000 refugiados afganos comenzaron a reasentarse en comunidades de Estados Unidos, la mayoría huyendo justo después de que la retirada fallida de los norteamericanos llevara a los talibanes a tomar el control de su país en agosto pasado.

Mientras tanto, Temple Baptist Church, propietaria de una casa estilo rancho a unos metros de distancia en Hillsborough, alberga a una familia de 8 miembros del Congo, informa Religion News Service (RNS).

“A mucha gente (de la iglesia) le gusta limpiar y preparar la casa”, dijo Randy Carter, pastor de Temple Baptist, al medio. “A algunas personas les gusta trabajar en reparaciones o en el jardín. Un pequeño grupo de personas está más comprometida con la familia misma”.

La red de iglesias puede proporcionar alojamiento a la mayoría de los inmigrantes por solo 10 dólares al día, un precio asequible ya que muchos de los inmigrantes llegan sin un centavo.

En la mayoría de los casos, las propiedades de la iglesia se utilizan durante 90 días mientras las familias trabajan para encontrar opciones de vivienda más permanentes.

“Tenemos activos que están sentados aquí y hay personas que vienen a nuestra comunidad que necesitan vivienda”, dijo Kristen Muse, pastora asociada principal de Hayes Barton Baptist. “Nuestra congregación es una congregación generosa y cuando ven las necesidades, quieren extender la mano y usar lo que tenemos para la gloria de Dios”.

Fuente: Mundo Cristiano | Vida Cristiana